Vers le milieu du XVIIIème siècle, en 1768 exactement, un chirurgien, M. DARNET découvrit le célèbre gisement de kaolin de Saint-Yrieix la Perche en Limousin.

Cette découverte, d’une importance capitale pour la région limousine, et qui devait permettre bientôt à LIMOGES de conquérir une réputation mondiale bien méritée, fut l’heureux aboutissement des recherches entreprises à Vincennes et à Sèvres à l’instigation de la Marquise de Pompadour, et qui avaient déjà donné là, comme à Saint Cloud, Chantilly ou Mennecy, de belles créations en porcelaine tendre ; mais seule la découverte du kaolin devait permettre de réaliser la porcelaine dure à l’instar de la porcelaine de Chine.

TURGOT, qui était à cette époque Intendant Général du Limousin, pensa qu’il était normal d’installer une fabrique de porcelaine à LIMOGES, puisqu’on y trouvait tous les éléments nécessaires à sa fabrication c’est-à-dire des kaolins d’une très grande pureté ainsi que le bois des forêts limousines, combustible excellent et bon marché.

Peu à peu, malgré de grosses difficultés, quelques usines s’installèrent. En 1807, le Centre limousin comptait 5 maisons qui possédaient 7 fours en activité. Plus tard, des gens comme THARAUD travaillent à forger ce qui va être l’industrie porcelainière limousine. Dès 1827, LIMOGES s’affirme comme étant vraiment un Centre producteur. LIMOGES compte alors 26 usines.

Vers 1840, un événement d’importance allait permettre à l’industrie porcelainière limousine de prendre une extension considérable grâce à l’exportation de nos produits vers les Etats-Unis d’Amérique.
Un jour, M. HAVILAND qui tenait un magasin à New York vit arriver une cliente qui lui apportait une tasse en porcelaine très fine et très blanche en lui demandant de réassortir un service à thé.
La finesse de la matière intéressa tout de suite M. HAVILAND et il pensa qu’il aurait intérêt à être le premier à introduire cet article en Amérique.
Reconnaissant que la tasse était française, il résolut, la pièce ne portant aucune marque distinctive, de passer l’Atlantique et d’en chercher lui-même l’origine. Il s’arrêta d’abord en Berry où on lui suggéra d’aller jusqu’à LIMOGES.
L’idée était excellente car aussitôt arrivé David HAVILAND, avec une intuition géniale, devina le magnifique avenir de la porcelaine de LIMOGES. Il créa une usine qui devait devenir la plus importante du Centre.

Depuis près de deux siècles cette industrie à toujours trouvé pour la servir des générations d’artistes passionnés par leur art.